
6 月 29 日星期一,美国大麻政策史上最重要的听证会如期举行,美国缉毒局和七位受邀代表分别作了开场陈述。
在长达数年、多届政府参与的重新分类大麻管制级别的努力中,最具决定性意义的部分或许就是行政法官 (ALJ)。针对成人用大麻是否应该重新进行分类而举行的听证会在本周引起了全球大麻行业的关注。
据媒体报道,听证会开始前几天,美国缉毒局(DEA)只邀请了反对大麻改革者参加听证会,这敲响了政府可能会试图破坏这一进程的警钟。毕竟,这一听证程序的长期拖延正是由于缉毒局被指控与反大麻团体进行勾结。
然而,令许多以前曾受过类似打击的倡导者感到惊讶的是,这些担忧到目前为止似乎毫无根据。
听证会首日
美国缉毒局(DEA)管制药物流向监管部门的律师詹姆斯·J·施瓦茨在法庭上表示,DEA 不仅仅是这项拟议的大麻重新分类措施的提出方,更是其支持者。至关重要的是,施瓦茨律师明确指出,召开此次行政法官听证会的目的旨在确定大麻在《受控物质法案》下是否被视为具有“目前公认的医疗用途”(CAMU),任何偏离这一具体法律议题的辩论均不在审议范围内。
据称,受邀出席此次听证会的人员都是经过特别挑选的,因为其声称“受到该拟议重新分类措施的不利影响”或“因此利益受损”,他们似乎和密切关注事态发展的众多倡导者一样,都对美国缉毒局的立场感到惊讶。
著名反大麻组织明智对待大麻(SAM)主席凯文·萨贝特在一段社交媒体视频中将此次听证会的过程描述为“超现实”,并指出 “DEA 如今的观点与该机构过去 50 年来一贯持有的立场截然相反。”
根据联邦《受控物质法案》,如果某种物质至少有一种目前公认的医疗用途,它便不能继续被列为附表一物质。数十年来,美国缉毒局一直采用一种包含五项标准的分析评估准则,其中一项标准是药物的化学成分必须明确且可复现。
这一标准实际上阻碍了任何植物性物质的重新分类,因为含有数十种活性化合物的植物无法满足一项针对单一可合成分子设计的评估标准。相比之下,美国食品药品监督管理局(FDA)采用了一套两项分析评估框架。该框架由卫生部助理部长于2023年7月发出的一封信函确立,并于2024年获得了美国司法部法律顾问办公室(OLC)具有约束力的裁决确认。
根据该框架,政府认定大麻对以下三种疾病具有“目前公认的医疗用途”:与疾病相关的厌食症、化疗引起的恶心呕吐以及疼痛。
政府方的首位证人——美国食品药品监督管理局(FDA)药物评估与研究中心受控物质部门负责人多米尼克·基亚佩里诺教授在听证会首日的大部分时间里都在陈述相关证据。该团队利用了包括全国性调查、同行评审文献综述、各州项目数据以及已获批的屈大麻酚药物在内的五类数据源,认定大麻在与疾病相关的厌食症、化疗引起的恶心呕吐以及疼痛这三种病症上具有“目前公认的医疗用途”。
仅就疼痛而言,FDA审查了39项临床试验,其中关于神经病理性疼痛的研究证据最为有力。随后,FDA将大麻与八种参照物质进行了比较:海洛因、芬太尼、羟考酮、氢可酮、可卡因、氯胺酮、苯二氮卓类药物和酒精。
数据显示,大麻导致的药物过量死亡人数少于上述所有物质。基亚佩里诺教授作证指出,在涉及大麻的死亡报告中,死亡通常归因于意外事故或自残等继发性原因,而非药物直接中毒。在戒断反应方面,研究发现大麻与烟草类似,主要表现为易怒和烦躁不安。相比之下,酒精戒断反应则可能包括癫痫发作甚至死亡。
下午进行的交叉质询主要集中在FDA的“目前公认的医疗用途”评估标准上。代表全国药物与酒精筛查协会的律师大卫·埃文斯为了驳斥FDA的论证逻辑,其质询过程超时了整整一个小时。朱利叶斯法官明确表示,这项两部分评估标准并不在本次听证会的讨论范围之内。
听证会次日
交叉质询程序一直持续到听证会次日。在代表爱达荷州、印第安纳州和内布拉斯加州的律师的质询下,FDA证人基亚佩里诺教授承认,大麻无法通过传统的五项分析评估法。
他还证实,其团队所采用的“两项分析评估框架”是在他们完成分析前两个月——即 2023 年 7 月才从卫生部助理部长发出的一封信中才被告知的。朱利叶斯法官驳回了美国缉毒局针对该质询方向提出的异议,允许将这一供述记录在案。
尽管反对者们广泛宣称这是一次胜利,但其实美国司法部法律顾问办公室早在 2024 年就已裁定,上述五项分析评估法的范围“过于狭窄”,并明确认可了美国食品药品监督管理局所使用的两项分析评估法框架。
据一位在场的律师透露,反对者们对测试方法的关注就像是“黑夜间擦肩而过的船只”(意指双方的关注点完全错位),这场争论所涉及的问题并非一场听证会所能解决的。
政府方的第二位证人是来自新罕布什尔州的疼痛管理医生科里·伯奇曼博士,其在FDA的基亚佩里诺教授之后出庭作证,他着重阐述了大麻作为阿片类药物替代品的现实案例。
据在场人士透露(官方庭审记录尚未公布),伯奇曼医生把大麻描述为“一种对慢性疼痛患者极为有效的镇痛手段”,并表示他和其同事们将“积极利用”大麻的可获得性来减少患者的阿片类药物处方量。他指出,“戒断阿片类药物就像垃圾堆着火失控一样,而戒断大麻则更像是篝火熄灭后残留的余烬。”
最新进展
鉴于政府的辩护强劲有力而反对方的回击力度明显薄弱,业界对目前的听证会持“谨慎乐观”态度。
此次政府作证的论点完全基于科学依据、真实医疗用途和相对安全性,并借鉴了早于本届政府时期的、且已在联邦层面获得正式验证的分析结果。
与此同时,反对方的攻击重点则集中在程序和方法论上,而非数据本身。尽管他们针对受损驾驶(酒驾/药驾)、青少年大脑发育以及成瘾风险提出了合理的关切,但FDA的科学审查早已对这些反面证据进行了评估和回应。
听证会预计将于7月15日或之前结束。朱利叶斯法官向美国缉毒局局长提出的建议不具约束力,且局长无需在特定期限内就该建议采取行动。反对大麻重新分类政策的证人将在未来几天出庭作证,伯奇曼医生也将再次出庭接受交叉询问。
此次行政法官听证会未进行网络直播,仅开放了约25个公众旁听席位。截止本文发稿日,官方庭审记录尚未发布。