事关基因编辑，美国农业部豁免监管无THC和抗白粉病新型汉麻品种

据报道，美国农业部 (USDA) 已得出结论，决定豁免监管两种采用CRISPR（成簇规律间隔短回文重复序列）技术进行基因编辑的新型汉麻品种，认为其不会增加植物健康风险。豁免消息由 Agroportal率先进行了报道，相关信息均来自生物技术信息中心（CiB）。

联邦监管机构的这一重要决定为商业化生产更稳定、不含THC 且抗病性更强的汉麻植株铺平了道路，可使其免于通常适用于转基因生物的限制。

美国农业部动植物卫生检验局 (USDA-APHIS) 已将两种新的基因编辑汉麻品种认定为非监管品种，认为它们不受适用于具有潜在植物健康风险的生物体的联邦法规的约束。这两种汉麻品种分别是Badger PMR（抗白粉病）和Badger Zero（零大麻素），均由美国威斯康星大学麦迪逊分校研发。

这两个汉麻品种经美国农业部和威斯康星大学麦迪逊分校威斯康星作物创新中心根据美国联邦法规第 7 CFR 第 340 部分进行了评估。据联邦监管机构称，与传统大麻品种相比，并未发现该品系植物的病虫害风险的增加。

这两种基因编辑汉麻品种分别为：Badger PMR，其经过基因编辑，完全能够抵抗白粉病——汉麻种植中最常见且最棘手的真菌病害之一；另一个品种名为 Badger Zero，同样经过基因编辑，特点是不含所有14种检测过的大麻素成分，包括主要的精神活性大麻素THC。

研究人员表示，该基因编辑技术能够使负责 THC 生成的基因失活，从而确保汉麻植物中的 THC 含量始终低于美国联邦法律规定的 0.3% 的法定限值。这是汉麻种植者面临的主要挑战之一，因为一旦超过这个阈值，往往就会导致这些所谓的“超标作物”被强制销毁。

威斯康星大学麦迪逊分校的研究员迈克尔·彼得森在领英上发帖澄清说：“由Badger PMR品种衍生出的品系，经康奈尔大学智能实验的优秀同事进行检测后，已被证明其对白粉病具有完全的抗性。目前，这些品系正在进行种子繁殖和进一步的基因型/表型测试。对于不含大麻素的Badger Zero品系，目前正在开展大规模种植，并与科罗拉多州立大学的同事合作进行基因型/表型和抗虫性测试。由于不含大麻素，我们还将探寻所有这些过剩的大麻素前体物质的去向。”

这项尚未被欧盟认可的CRISPR技术是什么？

CRISPR技术的名称是成簇规律间隔短回文重复序列，是一种革命性的基因编辑技术，源自细菌和古菌中的一种天然的、具有适应性的免疫系统，用于抵御外来病毒。CRISPR 利用 RNA 引导的酶（例如 Cas9）来精确地切割、添加或删除活细胞中的 DNA 序列，从而实现快速、精确的基因组编辑。

CRISPR 是一种分子“搜索和替换”工具，由短的重复 DNA 序列组成，在这些重复序列之间由独特的、非编码的可变序列（间隔序列）隔开。CRISPR技术可应用于大麻，是一种强大的基因编辑工具，能让科学家精确、快速、有针对性地改变生物体的DNA，进而改良其性状，而无需像传统转基因生物那样对植物进行人工改造。CRISPR技术彻底改变了生物学研究，为基因编辑操作提供了一种强大、经济高效且快速的方法。

实际上，CRISPR编辑技术是源自原核生物的一种适应性防御机制，后来被开发成一种实验室工具。其就像一把“分子剪刀”，能够在不引入其他物种DNA的情况下切割或灭活特定基因。它还能纠正或改变人类细胞、植物和动物的遗传密码，甚至还能检测病毒RNA，例如用于COVID-19的检测。

因此，包括美国在内的多个监管机构将CRISPR基因编辑作物与传统转基因作物区分开来，并逐案进行评估。相比之下，欧盟目前仍将CRISPR基因编辑植物视为转基因作物，并限制其商业用途。尽管如此，关于重新审视这一分类的讨论仍在欧盟内部进行中，尤其是针对工业大麻等作物。

根据生物技术信息中心（BIC）发布的信息显示，美国的这项监管决定标志着基因编辑作物合法化进程迈出了重要一步，将其与传统的转基因生物区分开来，并有助于迅速进入市场。

美国农业部（USDA）授予的该项豁免被视为美国工业大麻行业的一个积极信号，被视为加速转基编辑作物从实验室走向田间的重要一步。专家认为，更稳定、更符合法律规定的品种有助于重振美国工业大麻产业，提高行业监管的稳定性，通过鼓励基因编辑行业的创新，降低农民的风险，并为行业带来更高的安全性和收益。

据悉，除了去除四氢大麻酚（THC）基因的品系外，研究人员还培育出了高含量大麻萜酚（CBG）的特殊品种。CBG是一种非精神活性的大麻素，具有较高的治疗价值，越来越受到患者的欢迎。这些特性有望提高汉麻作物的经济价值，并为种植者提供更可预测的收益。